混凝土中鋼筋的銹蝕是由一種電化學作用引起的，該作用會產生電流而使鋼筋受到腐蝕，因此就可以通過測試混凝土的電阻來推斷鋼筋是否被銹蝕。所測的電阻率是以歐姆為單位的。一個完整混凝土構件的電阻率會由于時間和地點的不同而不同，因此得和其他的測試 方法如半電池電勢法或沖擊測試法結合起來考慮以確保所得數據的可信度。通常混凝土的電阻率下降則鋼筋銹蝕的可能性就變大。混凝土電阻率實際測量中需要注意的是測試 電和混凝土表面電接觸。海綿塞式傳感器即是用來確保電接觸的。